Mousquets et Tomahawks

Bretons

2012-02-06T01:54:00.000-08:00

Cette semaine, c'est Mark Emms, un de nos testeurs qui vient nous présenter la quatrième faction de FUREUR NORDIQUE, les Bretons.

This week, Mark Emms one of our playtesters gives us some clues about the Bretons, the fourth faction that is included in NORTHERN FURY.

LES BRETONS

Après avoir pu jouer les Bretons à Saga lors de pas mal de parties, je peux vous affirmer que c’est une faction extrêmement plaisante et j’espère que ce petit guide vous incitera à les essayer le moment venu !

HISTORIQUE

Les Bretons s’implantèrent dans l’ouest de la France en deux grandes vagues migratoires venu de la Bretagne insulaire entre la fin du 4^ème siècle et la fin du 5^ème siècle et dont la langue était le « Brezhoneg », cousin du Gallois. En Angleterre, la Bretagne est connue sous le nom de « Petite Bretagne »

Composé originellement de trois petits royaumes qui se rassemblèrent sous un seul Duché, la Bretagne résista à la volonté d’incorporation de cette entité dans le grand empire des Francs sous Charlemagne. Après un long combat contre les Vikings dont les Bretons émergèrent victorieux, les tensions avec leurs voisins Normands culminèrent jusqu’à dégénérer en conflit militaire en 1064-1065. Le seigneur des Bretons, Conan II résista ardemment à Guillaume, Duc de Normandie, jusqu’à ce qu’il soit assassiné (la légende voudrait qu’il le fût en revêtant des gants empoisonnés). Après la mort de Conan, les duchés de Bretagne et de Normandie s’unifièrent par un mariage et Guillaume pût contraindre nombre de Bretons à se joindre à son expédition en Angleterre.

LA FACTION

Les Bretons ont une méthode de combat qui leur est bien particulière et ne sont pas de grands combattants au corps-à-corps : leurs Gardes n’ont qu’une armure de 4 au corps-à-corps et leurs Guerriers une armure de 3, mais ce désavantage est très largement compensé par leurs autres capacités.

Mis à part les Levées, toutes les figurines d’une bande de Bretons doivent être montées et sont équipées de javelots, et leurs tactiques tirent avantage de cet équipement. Ils sont d’excellents combattants lorsqu’il s’agit d’harceler l’ennemi, utilisant la mobilité de leurs montures et leur dextérité dans l’usage des javelots pour épuiser leurs ennemis avant de finir les plus faibles au corps-a-corps. Comme tout joueur de Saga le sait, les javelots sont d’excellentes armes car elles peuvent être utilisées à l’issue d’un mouvement pour tirer, sans nécessiter d’activation de tir (et permettent ainsi d’économiser les précieux dés Saga !).

L’une des clés des victoires bretonnes est dans leur capacité à éviter le combat avant d’être prêts et en position de force. L’une de leur capacité, « Dre-Holl » leur permet de bouger toutes leurs unités montées pendant que l’ennemi effectue sa phase d’ordres, et une autre, « War Drenv » leur permet de rompre un corps-à-corps dans lequel ils ne sont engagés que contre des piétons ennemis. Et si d’aventure ils venaient à se faire rattraper, ils disposent d’une capacité (« Argad ») qui leur permet de déclencher un tir pendant le corps-a-corps !

Si vous ajoutez cela à leurs autres capacités de Tir et d’Activation, vous disposez d’une force insaisissable et qui peut infliger énormément de dommages à l’ennemi.

Bien entendu, tout cela se paye, et les Bretons sont la seule faction à ne JAMAIS pouvoir bénéficier de dés d’attaque additionnels durant un corps-à-corps et ce même avec leur Réserve de Combat. C’est le prix à payer pour les avantages énumérés ci-dessus.

Bien sûr, les Bretons sont une bande qui peut s’avérer extrêmement frustrante à affronter ! Malheureusement ( !) mes adversaires durant les tests se sont tous avéré des individus calmes et retenus, mais je suis persuadé que quiconque de plus impétueux se laisserait gagner par l’énervement face à une bande aussi élusive et finirait par faire quelque chose de réellement stupide qui le laisserait à la merci d’une contre-attaque meurtrière.

CONCLUSION

Les Bretons demandent pas mal de temps d’adaptation pour se faire à leur style de jeu bien particulier, et plus encore que toute autre faction, leur plateau de combat demande à être attentivement étudié pour en comprendre toute la synergie. Ils sont très amusant à jouer, et s’avère de plus en plus enthousiasmant alors qu’on apprend à les maitriser, et je ne peux que chaudement vous recommander de les essayer !

En plus, si vous disposez d’une bande de Normands, la plupart de vos figurines pourront être utilisés, et il vous suffira d’y adjoindre quelques cavaliers sans armures typiques des guerriers bretons montés.

THE BRETONS

I’ve played the Bretons in Saga a few times now and enjoyed every game, hopefully this quick guide will encourage you to give them a go too!

HISTORY

Britons in two waves of immigration from the 380s AD to the late 400s gave the region its current name of Brittany, and contributed to the Breton language ‘Brezhoneg’, a sister language of Welsh and Cornish. Brittany used to be known in English as ‘Little Britain’.

It was originally divided into 3 small kingdoms that were eventually merged into a single Duchy that resisted incorporation into the Frankish empire founded by Charlemagne. After expelling the usual Viking problem tensions rose with the increasingly powerful Normans to the east, culminating in the war of 1064 - 65. The ruler of the Bretons, Conan II put up a spirited defence against William until he was assassinated by putting on a pair of poisoned gloves (!), a plot probably hatched by William himself. Following this the two Duchies were united by marriage and William was able to attract a substantial Breton contingent into his army of conquest in `1066.

THE FACTION

The Bretons have a very distinctive method of fighting given they are not great hand to hand combatants – in melee the Hearthguards have an armour value of 4 and the Warriors 3, however this is more than compensated for in their other abilities.

Apart from the Levies (no surprise) the Bretons are all mounted and use a range of weapons and tactics to make the most of this.

The Bretons are excellent ‘hit and run’ fighters, using the speed of their horses and the deadly effect of their javelins to wear down a less nimble opponent until they can safely go in for the kill against the remnants left alive.

The javelin is an excellent weapon for the Bretons as it can be used as part of a movement activation.

The key skill of the Bretons is being able to avoid melee until they are good and ready – they have the ability to move all mounted units as the enemy do their orders, meaning they can evade before the enemy do anything in their turn (DRE-HOLL), and can also break from melee if they have no foot units themselves involved (WAR DRENV). If they do happen to get caught they can also shoot javelins immediately before resolving the melee (ARGAD). Add to this the rest of the abilities enhance their shooting and you have a force that is very hard to catch and can do enormous damage.

All these nasty tactics comes with a price though, and the Bretons are the only faction that will never benefit from any Attack Dice bonus during a melee.

And of course they can be very frustrating to play against! Unfortunately my opponents are all very calm and collected when playing, but I’m sure it would be easy to get an opposing Warlord so annoyed at failing to get grips with the elusive Bretons that he or she will do something silly and leave themselves open to a sudden devastating attack!

CONCLUSION

The Bretons are a very different type of faction in the way they fight and may take some getting used to, as always the board needs to be read and used carefully to keep them out of harms way and maximise their shooting until you are ready to go in for the big finish. But they are great fun to use and you will hopefully enjoy all the practice you may need to get the most out of them, I can highly recommend you give them a go.

Also Norman cavalry can be used (especially the ones holdins their spears over-arm) perhaps with more unarmoured figures, and that makes them an easy faction to move on to if like me you are a Norman fan already.

Anglo-Saxons

2012-01-26T02:24:00.000-08:00

As usual, English version below

Les Anglo-Saxons

Informations historiques

Cette faction couvre la période qui suit la christianisation des Saxons d’Angleterre et ce jusqu’à la conquête du trône par Sven Barbe-Fourchue au début du 11^ème siècle.

Le 9^ème siècle a vu l’ascension du royaume du Wessex et à la fin du règne de son roi Alfred il dominait ses voisins. Lorsque Athelstan parvint au pouvoir il entreprit d’unifier les royaumes Anglo-Saxons, donnant naissance à l’Angleterre que l’on connaît. Dès lors, ces rois dominant furent connus sous le nom de Bretwalda (roi des rois).

This faction covers the period from the late 6^th Century which saw the Viking conquests of Sven Forkbeard, the settlement of Jorvik (York) in the 9^th Century and the establishment of the Anglo-Danes.

A quoi ressemble cette faction?

Les Anglo-Saxons diffèrent des autres factions en ce qu’ils bénéficient d’avantages pour leurs grosses unités, encouragés en cela par leur plateau de combat, et c’est là à la fois leur force et leur faiblesse. Tant qu’une unité est composée d’au moins 10 figurines, le plateau de combat lui offrira tous ses charmes mais une fois descendu sous ce nombre magique, plusieurs des capacités ne sont plus utilisables ou moins intéressantes.

Cette faction partage avec ses héritiers Anglo-Danois plusieurs capacités défensives mais elle bénéficie de bien plus de punch offensif. Contrairement aux Anglo-Danois, tous combattant à pied, les Anglo-Saxons peuvent avoir des Gardes et un Seigneur montés, et bien entendu, utilisant les mêmes dés et plusieurs figurines semblables, il sera facile pour un joueur Anglo-Danois de monter une bande Anglo-Saxonne.

Deux Héros de l’Âge des Vikings sont proposés, Aelfred le Grand et son petit fils Athelstan.

Des capacités Saga ?

Deux capacités sont au cœur du plateau de combat Anglo-Saxon. « Cœurs Vaillants » permet de virtuellement augmenter le nombre de figurines d’une unité de 2 ou de 4 figurines pour ce qui concerne les capacités Saga (ainsi une unité de 8 figurines qui bénéficie de « Cœurs Vaillants » comptera comme étant composées de 10 figurines pour ce qui concerne les capacités Saga). « Grand Fyrd » permet d’utiliser n’importe quel dé Saga pour activer une unité composée de 10 figurines au moins, et ce quelque soit sa classe. Ce qui fait des Anglo-Saxons une bande très mobile et aggressive particulièrement dans les premiers tours de l’engagement.

Les Seigneurs Anglo-Saxons bénéficient de « Bretwalda » qui augmente leur armure, et leur permet de relancer leurs dés de défense, de façon à pouvoir être utilisé de manière plus agressive en craignant moins une mort accidentelle. Ainsi, avec cette capacité toujours prête le joueur Anglo-Saxon sera moins vulnérable à une erreur qui entraînerait la mort prématurée de son Seigneur.

Pour illustrer le concept des capacités bénéficiant aux grosses unités, on pourra citer « Défendre le Royaume » qui pour un seul dé Saga octroie deux dés (d’attaque ou de défense). Mais si l’unité est composée de 10 figurines au moins, elle gagnera encore deux dés en plus, pour un total de 4 dés d’attaque ou de défense. Et cela, pour un seul dé Saga et sans contrepartie !

Expérience et conseil

Durant les tests j’ai découvert que dépenser 3 points en Guerriers qui serait organisés en deux unités de 12 figurines les rendait particulièrement intimidants, surtout si cela était combiné avec « Cœurs Vaillants ». Je pense qu’il faut axer sa tactique sur l’utilisation d’une unité offensivement, soutenue par de nombreuses capacités Saga plutôt que de chercher à utiliser l’ensemble de ses unités et les voir lentement descendre sous le seuil fatidique des 10 figurines par l’attrition naturelle d’une partie.

Votre serviteur

Ty Grover-Jones, membre du Penarth & District Wargames Club depuis bien plus longtemps que je ne peux me rappeler. J’ai été entraîné dans Saga par Mike pour l’aider à tester toutes les nouveautés prévues pour ce jeu.

The Anglo-Saxons

Historical Info

The 9^th Century saw the rise of the Kingdom of Wessex and by the end of his reign Alfred was recognized as overlord by the southern kingdoms while Athelstan became the first king to have a direct rule of what is today considered to be England.

Aethelbert and some of the later kings of the other kingdoms were recognized by their fellow kings as Bretwalda (ruler of Britain).

What’s the Faction like?

The Anglo-Saxons differ from other factions as they are rewarded for fielding large units, the battle board reflects and encourages this and there lies their strength and weakness. As long as a unit comprises 10 figures or more the entire board is available to use but once below the magic number 25% of the board is closed to them.

In common with their Anglo-Danish successors they have several defensive abilities but they are more balanced with regard to offensive options, unlike the Danes, the Saxon Ealdormen and Warlord can be mounted but do not have the Dane Axe option, they are a good faction to take if you already have Danes as they use the same Saga dice.

The faction has two heroes of the Viking age, Aelfred the Great and his grandson Athelstan

Saga abilities?

Two key abilities for units are Stout Hearts which keeps your troops in the fight longer by increasing its constituent figures by 2 or 4 for Saga ability calculations (so an 8 figures unit that uses Stout Hearts gets to use the abilities requiring 10 figures or more) and The Muster, this allows you to activate any unit of 10+ figures with any dice so in the early stages of the game the Saxons are very mobile and offensive. A Warlord specific ability is Bretwalda which increases his armour and lets him re-roll any failed defence die so you can be a bit more daring and aggressive with your leader, as a lot of games are lost when the Warlord becomes isolated and overwhelmed, this ability allows you to make that mistake with a reduced chance of being punished for it.

To illustrate the large unit abilities, let’s take a look at Defenders of the Realm. For a single Saga Die, it gives two Attack or Defence Dice. But if your unit is made of at least 10 models it gives two additional Attack or Defence Dice, for a total of 4 dice. And that, for a single Saga Die.

Suggestions on playing them

During play testing we found that 3 points spent to field 24 Thegns gave 2 units of 12 which made them quite rugged when combined with Stout Hearts. The trick is to activate one unit and build all your Saga abilities around it for the turn rather than activate all units and get them worn down below the magic 10 too early.

Reviewer

Ty Grover-Jones, member of The Penarth & District Wargames club for more years than I can count with my socks off which is where I got enrolled by Mike Hobbs to help him play test the Saga rules prior to its publication last year.

Jomsvikings

2012-01-17T01:32:00.000-08:00

Cette semaine, c'est notre ami Wayne Richards qui nous présente l'une des factions incluse dans FUREUR NORDIQUE : les Jomsvikings, redoutables mercenaires de Jomsborg.

This week our good friend and playtester Wayne Richards unveils some Saga mysteries about the legendary Jomsvikings, one of the new factions introduced to Saga with NORTHERN FURY. English text below.

LES JOMSVIKINGS

Durant leur existence, qui ne dura que l’espace de deux siècles, les Jomsvikings prirent part aux conflits endémiques que se livraient les royaumes Scandinaves. Selon les sagas, ils vivaient en groupe reclus dans leur forteresse de Jomsborg, formant une sorte d’ordre monastique dédié à Odin.

Les Jomsvikings suivaient un code extrêmement strict qui forgeait leur personnalité et leur attribuait une terrible réputation. Aucun homme plus âgé que 60 ans ou de moins de 18 ans n’était accepté comme membre. Aucun d’entre eux ne devait reculer devant un ennemi sans que celui-ci ne soit en large surnombre, et chaque mort d’un frère de l’ordre devait être scrupuleusement vengée avec le sang d’un ennemi. La peur ne devait jamais s’exprimer et la tâche de chaque Jomsviking devait être d’amasser des richesses pour le groupe. Ceux qui pouvaient faillir à leur tâche pouvaient être rejeté ou mis à mort. Ils furent les plus grands guerriers de leur temps, et peu pouvaient s’enorgueillir d’être leurs égaux.

Si un code d’honneur régentait la vie à Jomsborg, il ne s’appliquait pas aux relations tissées entre les Jomsvikings et le monde extérieur. Ils servaient souvent comme mercenaires pour des grands seigneurs, qu’ils n’hésitaient pas à trahir pour un employeur plus généreux. Ils étaient de véritables faiseurs de rois.

Même si la Saga des Jomsvikings est une création littéraire bien plus tardive que ce groupe de guerriers dont l’existence même reste sujet à caution, leur légende a traversé les âges et il était naturel de les voir inclus dans Saga.

APERCU

Votre bande de Jomsvikings sera menée par un Jarl accompagné d’un groupe de vétérans endurcis qui sont les Gardes de la bande. Les recrus moins expérimenté sont des Dreng (les djeun’s !) qui sont les Guerriers.

Aucun Jomsviking ne se compromettrait à combattre aux côtés d’un serf ou d’un esclave. Donc, les Jomsvikings ont la particularité de ne pas pouvoir avoir de Levées dans leur bande.

Par contre, tous ces amateurs de la poésie nordiques peuvent être équipés de haches danoises, qui sont des armes lourdes, à l’instar des armes des huscarls anglo-danois.

La faction introduit en outre deux nouveaux Héros de l’Âge des Vikings : Sigvaldi Strut-Haraldson, Seigneur de Jomsborg et Vagn Akesson, Frère Guerrier des Jomsvikings. Ces deux personnages inspireront la crainte dans le cœur de vos ennemis et ajouteront de la saveur à votre bande.

CAPACITES SAGA

Les Jomsvikings sont guidés par une indignation et une fureur qui en terme de jeu s’exprime par leur niveau de COLERE qui est indiqué par un marqueur posé sur une échelle au sommet de leur plateau de combat.. Ce niveau de COLERE débute à 0 et augmentera ou diminuera au cours de jeu jusqu’à un maximum de 6 du fait de l’utilisation des capacités Saga.

Une partie des capacités Saga laissent le choix à l’adversaire de soit augmenter le niveau de COLERE des Jomsvikings, soit de laisser la capacité Saga s’exécuter. L’autre partie des capacités Saga des Jomsvikings aura des effets qui seront proportionnels à ce niveau de COLERE.

Les Jomsvikings tirent fierté de leurs capacités martiales et leurs capacités traduisent cela. Le « Marteau de Thor » peut au choix infliger à l’adversaire ou annuler un nombre touches égal au niveau de COLERE, tandis que l’ »Homlgang » va donner aux Jomsviking sun nombre de dés d’attaque ou de défense égal au double du niveau de COLERE. Néanmoins, toutes ces capacités réduisent le niveau de COLERE après leur utilisation, il est donc nécessaire pour le joueur Jomsvikings de juger avec soin le moment où il déchaînera sa fureur.

TACTIQUES

Les Jomsvikings offre un challenge pour leur joueur car ils restent difficiles à maîtriser. Comme d’autres factions ils ont leur force et leur faiblesse, et durant les tests ils sont apparus comme étant vraiment équilibrés. Rappelez vous que Saga est un jeu à scénario et que si certains scénarios leur seront favorables, d’autres les mettront en situation difficile, comme c’est le cas pour toutes les autres bandes.

N’ayant aucune attaque à distance les Jomsvikings ne peuvent pas rester en arrière et attendre tranquillement que leur adversaire vienne à eux. De la même façon, l’absence de Levées les prive de troupes à sacrifier qui pourraient faire écran à leur propre élite. Heureusement, les Jomsvikings disposent de capacités de Tir/Réaction qui peuvent les protéger, comme «Foi des Païens » qui augmente leur armure ou « Armure des Païens » qui réduit considérablement le nombre de dés d’attaque que votre adversaire pourra jeter.

La clé pour jouer les Jomsvikings réside dans la gestion de leur COLERE. Ce choix est laissé en partie à l’adversaire, qui devra régulièrement choisir entre subir des capacités efficaces et en général peu coûteuses en dés Saga ou laisser l’adversaire augmenter son niveau de COLERE et potentiellement subir des effets dévastateurs par la suite.

CONCLUSION

Cette faction n’est définitivement pas destinée aux joueurs timides ou peu entreprenants. Ne soyez pas dupes, les Jomsvikings ne sont définitivement pas des super-Vikings, et requièrent beaucoup de planification et des nerfs d’acier pour être utilisés correctement. Durant les tests, j’ai perdu avec eux plus de parties que je n’en ai gagné, mais chacune d’entre elle a été passionnante et une expérience enrichissante. La gestion de la COLERE ajoute une nouvelle dimension stratégique aussi bien pour le joueur Jomsviking que pour son adversaire, sans compliquer les mécanismes de Saga.

Sans dire que la nouvelle gamme de Gripping Beast va certainement encore ajouter à leur sex-appeal !

Pour plus d’informations sur les Jomsvikings, et pour découvrir un excellent groupe de reconstitution.

VOTRE SERVITEUR

Wayne Richards (Ceriath sur les forums), membre de le la Wargames Association of Reading. J’ai le plaisir de connaître Alex et les gars de Gripping Beast depuis pas mal d’années, avec WAB comme précédent dénominateur commun. Je pense que Saga offre une nouvelle dimension au wargame avec figurine, combinant les plaisirs du jeu de plateau avec les attraits des jeux avec figurines. Les développements à venir, pour ce que je peux en dire vont s’avérer aussi excitant qu’innovant.

THE JOMSVIKINGS

Historical Info - “We come from the land of the ice and snow, from the midnight sun where the hot springs flow”.

During their existence, that lasted less than two centuries, the Jomsvikings took part in the endemic wars between the Scandinavian kingdoms. They are an enigmatic and intriguing group who according to the sagas lived a monastic-type existence in their home town of Jomsborg.

The Jomsvikings adopted strict laws with a view to increasing their fame and strength. No man older than fifty or younger than eighteen was allowed to be a member. No man must run from an enemy and each must avenge the other as his own brother. No one must speak a word of fear and anything of value was to be taken to the banner. Any who failed were to be expelled. They were thought to be great warriors and had few equals.

If a code of honour dictated life in Jomsborg, it is clear that it never ruled the relationship with the outside world as the Jomsvikings often served as mercenaries for whoever paid most, betraying their employer if needed.

Even though the Jomsvinkinga saga itself was the end product of much literary accretion and of marginal historical worth, their story calls out to us through the ages.

Overview - Your Jomsviking faction is led by a Jarl who will be supported by a core of skilled veteran fighters who are the Heathguards of your force. Less experienced recruits, known as Dreng (young lads) constitute the Warriors of the warband.

No Jomsviking would ever fight alongside a serf or a slave. Hence, the Jomsvikings are unique in that they don’t have access to any Levy troops.

All Jomsvikings have the option of being equipped with Dane Axes.

The faction introduces two new heroes of the Viking Age, Sigvaldi Strut-Haraldsson, Lord of Jomsborg and Vagn Akesson, fearless Brother of the Jomsvikings. Both these characters will strike fear in your enemies and bring plenty of flavour to your Saga games.

Saga Abilities – “The hammer of the gods will drive our ships to new lands, to fight the horde, singing and crying, Valhalla, I am coming”

The Jomsvikings are driven by an angry, violent, or stern indignation referred to in game as – “WRATH”. Most of their Saga abilities depend on their level of WRATH. This level is tracked by a marker on a scale at the top of the Jomsviking Battleboard.

This WRATH level starts at 0 and will fluctuate throughout the game as some Saga abilities allow the opponent to choose between a given game effect and an increase of WRATH, whilst other abilities require WRATH to be expended.

The Jomsvikings prided themselves on their fighting prowess and their Saga melee abilities reflect this. “Hammer of Thor” causes a number of automatic hits equal to your current WRATH level or cancels that number of hits suffered by your unit, whilst “Holmgang” generates additional attack or defence dice equal to twice your WRATH level. However, the best abilities result in a decrease in WRATH, so you have to carefully judge when it is the right time to unleash your fury.

Tactics - “On we sweep with, with threshing oar, our only goal will be the western shore”

The Jomsvikings certainly provide a challenge to play and are difficult to master. Like all the factions they have their strengths and weaknesses and in play testing I found them to be well balanced. Remember that SAGA is a scenario driven game and there are going to be some scenarios that are more favourable than others to your particular faction and the Jomsvikings are no exception to this.

Having no missile capability means that you can’t afford to sit back and soften up your opponent from distance. Likewise the absence of any “Levy” troops means no cheap mobile missile screen for your Hearthguard or Warriors who are vulnerable to shooting,

To help whether the storm the Jomsvikings have a couple of abilities that can be activated as a shooting reaction. “Pagan Faith” increases your units armour value whilst “Pagan Armour” reduces your opponents attack dice. You will find both come in handy as you try to close with the enemy.

The Jomsvikings are a faction that works best when used in a proactive manner. Like their Viking kin, they have some excellent close combat abilities but you need to build your WRATH level before being in a position to unleash them.

The key to playing with or against the Jomsvikings is managing their WRATH level. As their opponent you have to balance the trade off between allowing the Jomsvikings to use their abilities or build their WRATH.

Next Steps - “How soft your fields so green, can whisper tales of gore of how we calmed the tides of war”

This is not a faction for the timid or feint hearted. Don’t be fooled into thinking that the Jomsvikings are some sort of supped up Vikings, they aren’t. They require careful play and a steady nerve to achieve a successful result.

In play testing I lost more games than I won with them but found playing the Jomsvikings to be a rewarding and enjoyable experience. The added dimension of successfully managing the WRATH level brings a layer of strategy that will be attractive to many players, whilst not impacting on the simplicity of the core game mechanics.

The new range of Jomsviking miniatures from Gripping Beast will certainly add to their appeal.

Reviewer – Wayne Richards (forum name Ceriath), Wargames Association of Reading. I have had the pleasure of knowing Alex and the Beastie boys for quite a few years now, initially through WAB. I believe that SAGA genuinely offers a new dimension to the hobby in that it successfully combines board game elements with figure play. The future developments planned for the game system are both innovative and exciting.

For more information about the Jomsvikings, there is a fabulous reenactement group called the Jomsvikings.

Scots !

2012-01-09T12:22:00.001-08:00

English version below

Les Scots sont l'une des quatre nouvelles factions de Fureur Nordique, et la première sur laquelle nous allons nous pencher. C'est aussi la faction qui bénéficiera d'un nouveau set de dés !

Les Scots – (Dal-Riada)

Qui étaient les Scots ?

Lorsque vous songez à l’Ecosse du début de moyen-âge et des cultures qui la peuplait vous seriez pardonné de concentrer votre attention sur les Pictes, sans même avoir entendu parler du Dal-Riada.

Pourtant, ce sont ces derniers qui vont conquérir le Pictland, l’unifier et créer l’Ecosse. Il s’agit à l’origine de pirates irlandais dont le royaume s’étendait sur la côte ouest de l’actuelle Ecosse et dans les îles qui bordaient ces côtes. Durant le 6^ème et 7^ème siècle ce royaume exprima des ambitions expansionnistes, qui résultèrent en des frictions puis des affrontements avec ses voisins. A la bataille de Degastan en 630 ils furent vaincus par les Saxons de la Northumbrie avant de rass’embler à nouveau leurs forces, conquérir les Pictes et fonder le royaume d’Alba à la fin du 8^ème siècle.

C’est l’époque des grands rois Scots que furent Kenneth MacAlpin et Mac Bethad mac Findlaích (Macbeth).

A quoi ressemble cette faction ?

A première vue la structure des Scots apparaît assez traditionnelle. Ils ont accès à des gardes montés, mais la majorité des troupes combattra à pied. Ce sont ces piétons qui donneront leur saveur aux Scots, et les rendent tellement différents des autres factions.

Les Scots aimaient combattre avec de longues lances pour repousser leurs adversaires, supportés par des tirailleurs (nos levées) armées d’arcs ou de javelots. En fait, les Scots dans Saga sont une faction extrêmement défensive, même plus que ne le sont les Anglo-Danois présentés dans les règles du jeu.

Des capacités intéressantes ?

Les Scots disposent de nombreuses capacités extrêmement intéressantes défensivement. Lorsqu’il s’agit de produire des seaux de dés de défense, ils n’ont guère d’équivalents dans les factions existantes. Leur infliger des pertes demandera donc bien plus d’efforts que contre d’autres bandes. Ils disposent aussi de capacités qui mettront à mal leurs adversaires comme l’ « Allonge » qui permet d’activer une ou deux unités de piétons Scots, et leur permet d’effectuer un tir à C à l’issue de leur mouvement, à la manière de troupes équipées de javelots. Très intimidant lorsque la dite unité est composée de 8 Gardes Scots à pied, qui lanceront leurs 8 dés d’attaque à l’issue de leur mouvement, et ce, sans générer de fatigue additionnelle !

Ce que, le moment venu, vous ne manquerez pas de remarquer est la synergie de certaines capacités entre elles. Alors que bien des capacités génèrent moult dés de défense, d’autres permettent de transformer ces dés gagnés en dés d’attaque, comme la « Contre Attaque » qui vous permet de défausser tous vos dés de défense pour gagner deux dés d’attaque par dé de défense ainsi défaussé. Bien planifié, cela transformera votre solide défense en un coup de boutoir et vous permettra de reprendre l’initiative sur le terrain.

La capacité la plus terrifiante des Scots est certainement le « Mur de Lances » qui permet de gagner un nombre inouï de dés d’attaque ET de défense. Comme ce nombre est déterminé par l’armure de l’unité l’utilisant, meilleure est son armure, plus important sera le nombre de dés gagnés.

Comment les jouer ?

Les Scots ne sont pas une faction idéale pour les nouveaux joueurs de Saga, car elle est assez complexe à jouer efficacement et demande une bonne connaissance du plateau de combat. Si vous êtes un joueur Anglo-Danois et que vous aimez ce style de jeu réactif, alors les Scots vous séduiront. Néanmoins les Scots restent radicalement différents des Anglo-Danois car s’ils encaissent les coups sans broncher, c’est pour mieux délivrer leur coup fatal ! Ils conviendront tout aussi bien aux joueurs aimant les combinaisons complexes de capacités, car leur plateau offre de très nombreuses possibilités ; qu’aux bulldogs coriaces qui sommeillent dans chaque joueur de Saga.

J’ai essayé plusieurs combinaisons durant les tests, comme reposer ma tactique sur des unités montées et des levées pour harceler l’ennemi tandis que mes lanciers tenaient fermement le terrain en progressant méthodiquement. J’ai même essayé de multiplier les petites unités se supportant mutuellement et chacune des ces approches a plus ou moins bien fonctionnée.

Ce dont je peux témoigner, c’est qu’il faudra pas mal de parties de pratique pour commencer à les utiliser efficacement, car il s’agit d’une faction assez passive, qui laisse généralement le soin à l’adversaire de déclencher les corps-à-corps. Mais le moment venu, les Scots seront prêts à frapper avec une terrible efficacité, même si cela nécessitera de la préparation. Tout est affaire de timing dans cette affaire, et j’avoue avoir plus d’une fois mal analysé le moment propice.

Le meilleur conseil que je puisse vous donner si d’aventure vous deviez faire face aux Scots est de les forcer à engager eux même le corps à corps en utilisant votre troupes armées d’armes de tir Ainsi, nombre de leurs capacités les plus efficaces seront inutiles ou en tout cas bien moins efficaces. Bon, cela marche… en théorie…

La suite

De toutes les factions qui vont voir le jour avec Fureur Nordique, les Scots est celle qui a certainement le plus attiré mon attention. J’ai joué cette bande en utilisant mes figurines de Gallois, mais maintenant que la sortie approche, je me suis décidé à peindre une bande de ces gaillards. Ils sont peut être difficiles à jouer mais ils sont radicalement différents de toutes les autres factions, et c’est pourquoi je les aime tant !

Votre serviteur

Je suis Mike Hobbs (MilkeH sur le forum anglais) et j’ai participé aux tests de Saga avant sa publication. J’ai été promu Héraut de Saga et co-designer pour le Studio Tomahawk dans la conception des suppléments. J’ai un peu l’impression que ces titres ne sont vraiment que des excuses utilisées que par Alex et les gars de Gripping Beast pour me refiler du boulot sur la promotion et le développement de Saga. En même temps, j’aime ça ! Je suis un membre du Penarth and District wargames club où je joue chaque jeudi soir avec mes potes.

ENGLISH VERSION

The Scots are one of the four new factions that Northern Fury will add to the game, and they use a brand new set of Saga dice.

The Scots – (Dal-Riada)

Who are the Scots?

When you think of Scotland in the Dark Ages and the people who lived there during that whole period you would be forgiven for concentrating on the Picts as the only organised group, but living alongside them are the Dal-Riada

It’s believed that they originally came from Ireland and formed themselves into 3 or 4 large kindreds based on the West coast and islands of modern day Scotland, in fact it is argued that the Dal Riada were the first people to be referred to as Scots. During the 6^th – 7tn Century the kingdom expanded until it came into contact with its neighbours which resulted in friction and bloodshed. At the battle of Degsastan in 603AD they were beaten by the Northumbrians and the kingdom went into decline for a while until it rose again and conquered the Picts to create the Kingdom of Alba in the late 8^th Century.

It is this period when the Scots were lead by such kings as Kenneth MacAlpin and Mac Bethad mac Findlaích (Macbeth) that this faction covers

What’s the Faction like?

On first sight the structure of the Scot’s faction looks fairly standard, they can have a mounted Warlord or Hearthguard, but the majority of troops would be unmounted. It is these unmounted Hearthguard and the Warriors that give a bit of flavour and set the Scots apart from other factions. Traditionally they would fight on foot in close ranks using thrusting spears to wear down and disrupt the enemy attacks, whilst the levy would back them up using bows or javelins to further harass the enemy. In short the Scots are a defensive faction similar to the Anglo-Danes who delight in spoiling enemy attacks and wearing them down till they can counter attack and force a victory

Are there any good abilities?

The Scots have many abilities that are good defensively; they are excellent producers of defence dice which makes it hard to reduce their numbers in melee or via shooting but you’ll find that many of the abilities are only useable by unmounted Hearthguard or Warriors i.e. the spearmen blocks.

Whilst you would expect these blocks of spearmen to fight defensively and be able to roll lots of defence dice and shrug off fatigue, they also have a few tricks that can upset their opponents. One of these is the ability “Reach” this is an offensive ability used by spearmen blocks and it allows a unit to move forward and then make a shooting attack with a range of S, very nasty when used properly.

Another thing you’ll notice when using the Scots is the way abilities are designed to work together, some abilities generate extra Defence dice whilst other will then use these defence dice to generate extra attack dice, by using multiple abilities and really planning your attacks you can turn the momentum of the game in a single attack

Perhaps the nastiest ability the Scots have is one called “A Barrier of Spears” this allows you to potentially get an extra Attack dice and Defence dice for each figure in a unit, the higher your armour level the better chance you have for getting the extra dice.

How to Play Them

The Scots are not a faction for a new player they are difficult to master and require a good knowledge of the Battleboard if you want to win. If you are a player who plays Anglo-Danes and enjoys the style of play they give you then the Scots will suit you, however what’s different is the way the Scots are able to soak up punishment prior to making a decisive counter attack against a worn out enemy.

I tried many combinations of play when I playtested them, I used mounted units and levy to harass enemy units whilst the spearmen held the center, I tried large blocks of spearmen and slowly advanced, I even tried scattering small units around the table to support each other and each of these tactics worked to a lesser or greater extent.

However it took a lot of games to get used to the board and to work out how I should be using them properly, what I learnt is the Scots are a reactive faction, you have to let your opponent come to you and allow him to drive the flow of the game (well at least in the beginning) but there will come a point in the game when you suddenly play proactively and strike back at your opponent and claim the game. The problem is judging when to do that and I failed to judge it right a fair few times.

If you play against the Scots the only advice I can give you is to try and tempt them into combat whilst using missile troops to reduce their numbers. If you make them initiate combat then a lot of their abilities will be useless and then you can attack from a stronger position, again this is not always guaranteed to work.

Next Steps

Out of all the factions that being released the Scots are one that are really on my radar, I playtested them using my Welsh army (as they look similar) but I think I’ll be picking up a Scots warband in the near future. They are hard to play but really give you a different game to any of the other 7 factions I really like them

Reviewer

I’m Mike Hobbs (MikeH on the forum) originally one of the Saga Playtesters but now promoted to Saga Herald and co-designer of the new factions, I think both of these titles are only used by the big bosses (i.e. Alex and the chaps at Gripping Beast) as a way to give me lots of work to do in the support and development of Saga which I don’t mind a bit. I’m a long time member of the Penarth and District wargames club where you can usually find me every Thursday rolling dice with my good mates.

Fureur Nordique / Northern Fury Preview 1

2012-01-03T00:36:00.000-08:00

English text below

Cette semaine, pour bien débuter cette année 2012, nous commençons une série d'avant-premières hebdomadaires qui lèveront progressivement le voile sur le premier supplément de Saga, Fureur Nordique.

En guise de préambule, nous allons vous parler de deux nouvelles Épées à Louer, qui seront disponibles dans les jours à venir, annonciateurs et hérauts du supplément à venir. Ces nouvelles unités seront disponibles en blisters, avec une carte détaillant leurs caractéristiques incluses avec les figurines.

Et qui de mieux pour parler de ces nouveautés que les joueurs ayant participé aux tests du jeu ? Donc nous avons décidé de laisser la parole à ceux qui sur ces derniers 6 mois, ont intensivement participé au développement de ces nouvelles factions et unités. Pour commencer, le Champion de Saga, Mike Hobbs. Mike, à toi la parole...
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Egil Skalagrimsson et les Mercenaires Flamands

Les Mercenaires Flamands

Les Flandres ont toujours été une importante partie de l'Europe médiévale et se dressait au carrefour des incursions Vikings venues du Nord et des expansionnistes Normands venus du Sud. Durant l'époque médiévale, ils sont connus pour leurs unités d'infanterie lourde et c'est donc sous la forme d'une unité de Guerriers que ces Épées à Louer sont représentées à SAGA.

Pour 1 point vous aurez une unité de 8 Guerriers avec une Armure équivalente à celle des Gardes, mais cette protection accrue réduit leur mobilité. Ils disposent aussi de quelques règles spéciales qui les différencie d'une unité standard et en font un choix intéressant pour bien des bandes.

En défense ils sont extrêmement puissants et ils seront les bienvenus dans les factions qui ont des problèmes à tenir un terrain ou à défendre efficacement.

Egil Skalagrimsson

Egil Skalagrimsson était un aventurier Islandais du 10ème siècle, renommé pour son mauvais tempérament, qui mena à son exil vers l'Angleterre.

Cette unité inclut Egil et 3 ou 7 Hirdmen Viking (du nombre de Hirdmen dépend le coût de l'unité) et ces bougres combattront comme une seule unité, qui pourra être recruté par tous à part les Vikings.

Ce qui fait de cette unité quelque chose d'un peu spécial est qu'elle utilise le plateau Viking avec les dés Saga qu'elle génère elle même. Une sorte de bande dans la bande en quelque sorte. Ajoutez à cela qu'Egil dispose de capacité de combats qui ne sont guère éloignées de celles d'un Seigneur et vous obtiendrez une unité qui cogne réellement !

Tactiquement, Egil et ses camarades demanderont un temps d'acclimatation de la part du joueur qui aura deux plateaux de combat à gérer simultanément, mais sera aussi source de maux de tête pour votre adversaire qui verra bien des plans contrariés par ces brutes. Comme cette unité coûte entre 2 et 3 points c'est un gros investissement mais si ce n'est que pour le plaisir de le jouer cela vaut largement le coût !

Leurs défaut est que cette unité manque de capacité défensives (ce sont des Vikings !) mais qui pourrait résister au plaisir d'avoir un mini Seigneur causant le chaos sur la table ?

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Below you will find the first installment of a weekly mini serie of articles that will preview some of the stuff that Northern Fury, the first Saga supplement, will introduce.

With the new factions only a few weeks away from release we thought it would good to ask some of our loyal playtesters to give an overview of what to expect and over the next few weeks these will be published on the Studio Tomahawk site.

However along with the Northern Fury faction pack Studio Tomahawk and Gripping Beast will also be releasing rules for 2 new Swords for hire units, so we thought we’d start there.

The first sneak peek is left to no one else that the Saga Herald, Mike Hobbs.

Mike speaks...

Egil Skalagrimsson and the Flemish Mercenaries

Flemish Mercenaries

Flanders has always been an important area in Europe and stood on the crossroads between incursions from the Vikings to the North and the Normans to the South, during the Dark Ages it was famed for its spearmen and it is a unit of heavy warriors that the Swords for Hire card represent.

For 1pt you get a unit of 8 warriors with armour equal to any Hearthguard unit but due to this armour they move slower than other units. They also have a few other tweaks that make them standout from standard units and make them an interesting choice in any warband.

Defensively they are very strong and will help any faction weak on defensive abilities or in any scenario where you are forced to defend.

Egil Skalagrimsson

Egil Skalagrimsson was a well known Icelandic adventurer from the 10^th Century, due to his bad temper he was banished and so headed to England to make his fortune.

The Swords for Hire unit includes Egil plus a choice of 3 or 7 Viking Hirdsmen (depending on how much you want to spend on the unit) and this unit has to fight as a single unit, it is available to any non Viking warband. What makes this unit standout is the fact it uses the Viking battleboard and generates its own Saga dice, add to this the fact that Egil is almost as powerful as a standard warlord. As you can see Egil is a fairly heavy hitter in the Swords for Hire group.

Tactically Egil takes a bit of getting used to as a player will have to use 2 battleboards during the game, but this is offset by having a character almost as powerful as a warlord on the table. This can also cause headaches for your opponent and may upset their plans for victory. As Egil can cost up to 3pts it’s a large investment in a standard game, however for sheer fun it’s often well worth it.

The only downside is a lack of defensive abilities but they work well with defensive factions like the Anglo-Danes and who wouldn’t want a unit of 8 heavily armoured Viking including a mini Warlord wandering around the table causing chaos

Une histoire de dés / A story of dice

2011-11-23T23:25:00.000-08:00

English version below, as usual

Laissez nous vous compter l'histoire des dés Saga. Comme vous le verrez plus loin rien d'innocent dans tout cela.

Il y a quelques années de cela, lors du développement de Saga, nous avons décidé que le jeu reposerait sur des dés spéciaux, très justement appelés Dés Saga (geek un jour, geek toujours). Une fois le développement du jeu achevé, et que la parution n'était plus une chimère, nous avons commencé à prospecter afin de trouver un fabricant susceptible de nous fournir les dés en question. La chose ne fut pas simple, car les symboles que les dés allaient afficher n'étaient pas simples, et que les six faces de ces cubes devraient être gravées. Il nous apparut rapidement que deux options se présentaient à nous. Soit l'Asie, soit l'Europe de l'Est. Faire cela autrement aurait induit que les prix de vente de ces dés aurait été exorbitant.

Donc nous avons décidé pour des raisons qui nous appartiennent de localiser la production en Europe, à défaut de pouvoir la faire localement. Pour ce faire, nous avons choisi de travailler avec une compagnie dont justement, la fabrication de dés "originaux"" est la spécialité.

Les premiers contacts furent bons, et l'accord passé autour de fin 2010, pour une parution simultanée pour Avril 2011. Les vectoriels des dés entre les mains, ils commencèrent à produire les moules qui serviraient à manufacturer les dés. C'est là que les premiers ennuis commencèrent. La production pris du retard, et rapidement, des deux mois initialement annoncés, on passa à 6 mois. Pour l'instant rien de bien terrible, il nous suffit de repousser la date de sortie à la rentrée (sous les huées de certains joueurs pressés bien évidemment !).

Mais fin Août, toujours pas de dés. Appel anxieux à notre producteur, nuits blanches à se demander si nos dés avaient été expédiés sur Mars ou Pluton. Finalement, avec deux semaines de retard, les précieux cubes arrivent simultanément chez nos copains de Gripping Beast et chez nous. La quantité est bonne et la qualité au rendez vous.

Euh, jusqu'à ce qu'on tombe sur certains dés normands et anglo-danois dont la peinture laisse à désirer. Coup de fil rapide en Angleterre. "T'as des dés mal foutus? Oui? M******". Tri rapide des dés de part et d'autre de la Manche. Inspection du stock. Beaucoup de déchets sur ces deux séries. Les Vikings et Gallois sont saufs.

Appel paniqué au fabricant, photos à l'appui. Choc thermique dans leur pays généralement assez frisquet. A priori, dans la hâte une étape de contrôle qualité à sauté. "Bon que fait on?". "Beinh, on vous les refais, mais cela prendre au moins 3 à 4 semaines".

Entre temps, Saga est sorti et explose la baraque. Les dés sont en rupture mi-Septembre. Dans un élan d'altruisme que ne renierait pas les plus grands martyrs religieux, on file les nôtres à des joueurs qui voulaient les acquérir. La mort dans l'âme, on ressort nos vieux dés qui ont servis vaillamment lors des béta-tests. Pour ne pas répéter ce problème, on repasse commande de dés. On décide d'assurer le coup, et d'en prendre vraiment beaucoup, répartis entre les quatre factions. Nos interlocuteurs sont confiants de pouvoir nous les fournir avant Noël.

Sauf que...

Ils finnissent par nous annoncer que la production sera plus longue que prévue. Et repoussé à fin Octobre mi Novembre. On attend, et on affiche un sourire gêné lorsque les gens nous demandent quand arrivent les dés. "Bientôt?" "Euh... oui !".

Mi-novembre, toujours pas de dés. L'envoi avait pourtant été annoncé. Re-coup de fil en Pologne. Notre interlocuteur est embarassé et à priori, ils doivent refaire les moules. Audio-conférence entre The Beast, le Tomahawk et l’usine de dés pris entre les deux. Ils comprennent que là, des Indignés campent devant chez nous. Après Wall Street, leur fureur s'est abattues sur nous. La plus belle remarque entendue durant cette période, qui restera dans notre livre d'or est "C'est comme Nintendo, vous faîtes exprès de tomber en rupture..." Mais bien sûr...

Nouveau planning. Ils s'engagent à le tenir et à mettre toutes leurs énergies à respecter ces délais. C'est vraiment la faute à pas de chance, l'accumulation de problèmes. A vrai dire, ils n'y sont pour rien, et leur diligence à notre égard justifie qu'on travaille encore avec eux.

Donc, le 06/12, un colis sera expédié. Dedans, pour la France, quelque 70 sets de dés pour chaque faction. De quoi fournir toutes les commande en attente, y compris celles de nos revendeurs, et de disposer d'un peu plus de stock. Le 18/12 nous recevrons un nouvel arrivage, avec un stock,destiné à tenir quelques semaines. Enfin, en Janvier nous recevrons encore une large quantité de sets pour fournir.

Moralité.

Si vous avez des dés en commande, ils seront disponibles dans les dates indiquées ci-dessus. Fin 2011 nous ne devrions plus rencontrer de problèmes, et les dés Saga seront disponibles en quantité.

On pourrait maintenant se confondre en excuses mais cela ne fera pas venir les dés plus vite. Soyez assuré que nous avons fait le maximum pour accélérer le processus, et que des heures entières ont été passées à trouver une solution. Comme écrit plus haut, c'est un peu la faute à pas de chance. On en sourira lorsque cela sera réglé, mais pour l'instant, on fait le maximum.

Pour ne pas finir sur une note aussi sombre, on vous prépare quelques nouveautés Saga pour Noël.

D'abord, Guillaume le Conquérant et son adversaire Harlod Godwinson. Harold pourrait bien pointer le bout de son nez en Janvier, mais Guillaume sera au rendez vous pour Noël. Voici une photo du personnage :

Sortiront simultanément deux nouvelles Epées à Louer, des mercenaires que vous pourrez inclure dans presque toutes les bandes: les Mercenaires Flamands et Egil Skalagrimsson et ses Norrois. Les blisters des ces unités seront accompagnés d'une carte donnant leurs caractéristiques dans Saga. Ces cartes seront disponibles en téléchargement gratuit courant Janvier.
Finalement, pour les heureux possesseurs de la figurine promotionnelle de Sven Barbe-Fourchue, nous mettrons en ligne sur le forum la carte de ce personnage, qui pourra mener une bande Viking ou Anglo-Danoise.

Voilà pour les dernières nouveautés et une mise à jour que nous espérons transparent de la situation des dés Saga. Merci à tous pour votre patience et joyeuses fêtes.

Le Studio Tomahawk

PS: maintenant que c'est dit, les Indignés qui campent devant notre office depuis 6 jours pourraient-ils lever leur camp ?

AND NOW, THE ENGLISH VERSION

Let me tell you the story of the Saga Dice. As you will see later, we do it with a purpose.

Some years ago, as we were developing Saga, we decided that the game would use special dice, the rightly named Saga Dice (a perfectly rational geekish design choice). With the game ready to be laid out for publication we decided to look for a dice manufacturer that could produce the aforementioned dice. Not an easy a task as it seems, as the 6 sides of the dice had to be engraved, and we didn’t want the dice to be over-expensive. Two options were available: move the production to Asia, or produce them in Eastern Europe. Any other option would have meant that the dice would be VERY pricey, something we were keen to avoid.

For practical and personal reasons, we decided to stay in Europe, working with a specialist company whose job is to produce special dice of all kinds and shapes. Their products are awesome, and we were convinced that they had the resources to fulfil our requirements.

First discussions were good, and an agreement was reached back in late 2010, for a release of the book and dice in April 2011. Vectorial designs in their hands, the dice people could start producing the moulds that would used to manufacture our beloved Saga Dice. The troubles started at this point. Production was delayed, and from the 2 months period initially announced, we moved to 6 months. Nothing too terrible at this stage, we just had to push back the release to September (of course, some players who had tried the game at various shows started to shout and lament).

End of August. Still no dice. Anxious phone calls to the dice people asking if the dice have been despatched to the Moon or Mars. Lord S, always willing to please his customers, buys a massive amount of green stuff and starts sculpting the dice himself. Darren tells him that it will take ages. Lord S replies that he only intents to sculpt the Anglo-Danish dice. He cannot imagine that people will play anything else than Saxons. Period.

Finally, mid-September the precious cubes arrive in France and in the UK. Loads of them, and they look lovely.

Wait a minute. Some of the Normans and Anglo-Dane are of less than acceptable quality – the paint job is not done properly! Cue a frantic phone call between Beast Towers and Tomahawk Studios. “Did you got faulty dice?”

“Yes.”

“S****.”

We spend endless hours checking the dice individually, separating the faulty from the good ones. Fortunately the Vikings and Welsh are good, only the Normans and Anglo-Danes are guilty. Lord S thinks that the perverted Normans had contaminated the Anglo-Danes.

A quick phone call to the dice people and a heat wave hits Poland, a usually cold country. They are shocked. It looks like a hasty despatch had affected the quality control process. “What are we going to do now?”

“We start producing replacement dice.”

“Good.”

“It will take 3 or 4 weeks.”

Lord S falls off his chair. We lost contact with him for three days.

In the meantime, Saga has been released. Saying that it was a huge success is an under-statement. Dice are sold out mid-September, some 7 days after the release of the game. To please its customers, Lord S forces the Beast and Tomahawk Studio staff to hand over their own dice sets, and reminds them they should be pleased that they kept their old play-test dice.

To avoid any problems in the future, we contact our manufacturer and order some 20,000 more dice. “Take it like a man,” they said. We do.

But…

Poland announces that the production will take longer than expected, and the delivery date is pushed back to between end-October or mid-November. We wait, and when people ask for dice, we are left to smile stupidly and tell them that dice are coming.

Mid-November, still no dice in sight. The dice people announced that they would get shipped any day. Another phone call to Poland (you know you are in trouble the day you know the phone number of your supplier without checking). They look embarrassed and they tell us that they need to manufacture the moulds themselves once more. Conference calls between Beast Towers and Tomahawk Studios, with Poland in-between. In the meantime, a lot of the Occupy Wall Street protesters have started moving from Washington to Evesham to lay siege to Beast Towers. They are angry as they want dice. “Bread, dice, and fiscal reform!” is their motto.

The dice people presented new plans. They are sure that they will now be able to focus all their efforts and stick to this task. Honestly, they can hardly be blamed, production had seemed cursed with problem building upon problem. We decided to continue working with them as they proved to be honest and diligent.

What the current status of the Saga dice?

On 06/12 a parcel will be sent. For the UK, we expect to receive an initial delivery of dice for each faction; enough to fulfil back orders and distributors and hopefully have some in stock. Another batch will be delivered around the 20/12 which should see us into early 2012. Then in January, a last batch. If needed, we will launch another production run at this stage to hopefully avoid any stock problems.

The story so far:

If you are waiting for dice and have ordered them, they will arrive within the time-frame indicated above. After December, we think that all these issues will be solved and are confident to have enough dice to meet the demand. Of course, a reasonable demand, so if your grand-mother and all your neighbourhood starts playing Saga, we can’t guarantee that we won’t be out of stock. But we have learnt from these problems.

We could now write lines and lines of apologies but we won’t. It won’t make the dice be delivered faster, and honestly, we are not guilty. It’s all Murphy’s fault, with his stupid Law. Be sure that we have been doing our best to find a rapid solution to these issues. Once this is done, we will joke about it, but for the time being, you will hardly see us smile nowadays.

To finish this post on a rather optimistic conclusion, we are happy to announce that we will add some new products to the Saga range for Christmas.

First, William the Conqueror (“Bastard” shouts Lord S) is coming, and with him Harold Godwinson (that might arrive for January actually). Here is a pic of this mighty Hero of the Viking Age:

Picture of William WIP

At the same time, we will release two new Swords for Hire that will join any warband: The Flemish Mercenaries and Egil Skalagrimsson and his Norse Dogs of War. In the blister, you will find not only the figures but a card with the rules to integrate them to your warband. These cards will also be available as downloads mid-January.

Finally, we will upload on our forum the card with all the rules for Sven Forkbeard, that was offered for the Saga pre-orders. This nasty Warlord can be used in any Viking or Anglo-Danish warband as a Hero of the Viking Age.

So, this is the latest news and what we think is a honest update of the Dice situation. Thanks to you all for the success of Saga and your supreme patience. Happy Christmas.

Studio Tomahawk

PS: could now the Occupy the Beast Tower movement please dismantle their camp?

Off to Crisis!

2011-11-04T01:33:00.000-07:00

This year we will attend Crisis along our mates of Gripping Beast and Comitatus Figurines.

We will have three Saga demo games running all day, so if you never seen Saga in action, just come along and have a try!

See you there!

Enfin !

2011-10-18T00:41:00.000-07:00

As usual, the English version is below

Maintenant que SAGA est sur les étals, et que nous avons à nouveau un peu de temps devant nous, il est temps de mettre à jour un blog aussi régulier que les horaires du TER Morzy-les-Burnes/Bourg-la-Nonne.

D'abord un grand merci à tous ceux qui nous ont encouragés et supportés lors du lancement de SAGA. A vrai dire, on a été stupéfait du succès et de l'engouement provoqué par notre petit dernier. A vrai dire, la rupture des dés Saga moins de deux semaines a été une surprise. Nous pensions avoir assez de stocks pour les six premiers mois, et avant qu'on ait eu le temps de respirer, il n'y en avait plus. Au point d'ailleurs, que, ayant vendu nos propres dés à des joueurs, on a dû ressortir les vieux dés qui avaient servis lors des tests du jeu. Un comble, m'dame !

On va pas se plaindre du succès...

Bref nous avons ripaillé à la mode viking pour célébrer ce succès :

Ceci étant fait, il est temps à nouveau de nous pencher sur le futur de Studio Tomahawk.

D'abord, le Studio s'est agrandi. Avec Saga, nous avons accueilli deux nouveaux recrus : Jehan (aka Jean-Baptiste, aka Jiboule) et Mike. Plus on est de fous, plus on rit ! Jehan est notre expert es langue de Molière, qui s'est assuré de la haute tenue littéraire (!) de Saga. Bref, l'essayer c'est l'adopter. Quant à Mike, c'est notre agent en Albion, dépêché pour prêcher la bonne parole du Studio.

Alors, que pouvez vous attendre dans les prochains mois ? Euh, n'attendez pas grand chose. Entre M&T et Saga, nous avons brillamment mis en lumière notre incapacité à tenir nos délais, dans le plus pur respect de la tradition des publications de wargame. en conséquence, nous n'allons plus annoncer de délai, et uniquement parler des nouveautés une fois qu'elles seront chez l'imprimeur. Cela nous évitera de nous faire harceler et de provoquer des mécontentements.

Ceci dit, on a pas mal de projets dans les tubes.

D'abord, nous allons continuer l'aventure Saga, avec le développement de nouvelles factions. Comme nous l'avons annoncé ailleurs, le livre de règles de Saga couvre l'année 1066 et l'invasion de l'Angleterre. A partir de là, nous allons remonter le temps en proposant des factions antérieures à cette époque. Les factions sortiront par vague thématiques de 3 à 5 nouveaux plateaux de combat, avec un objectif de deux vagues par an. On est assez excité à l'idée d'étendre les possibilités du jeu avec de nouvelles factions, et certaines devraient réserver quelques surprises aux accros de Saga... A partir de Novembre, nous allons lancer des teasers sur ces factions, qui laisseront entrevoir quelles sont les quatre premières.

En parallèle, nous travaillons sur un supplément Mousquets & Tomahawks. Certainement pas un livre en dur, mais plutôt une publication dans un magazine ou en téléchargement. Il s'appellera Mousquets & Maharadjas et présentera les règles spéciales et les listes de combattants pour les troupes impliquées dans les conflits coloniaux en Inde durant la période couverte par M&T. Il sera le premier d'une série de fascicule destinés à étendre le spectre des conflits couverts par notre règle.

2012 verra aussi certainement (plutôt sur la fin de l'année) la sortie de notre troisième jeu: Jugula. Jugula est un jeu où chaque joueur se retrouve dans la peau d'un laniste, gestionnaire et entraîneur d'une école de gladiateurs dans la Rome impériale. Plus encore que le combat entre les gladiateurs (qui sera une part importante du jeu) Jugula met l'accent sur la gestion de l'école, des gladiateurs, du personnel d'intendance et des moyens pour vous de vous enrichir, prospérer et acquérir gloire et fortune. Et tout cela ne nécessitera que moins de 10 figurines par joueur. Tout un programme, et nous en révélerons plus le moment venu.

Enfin, nous poursuivons le long développement de Shakos & Baïonnettes, le pendant napoléonien de M&T. Celui-là mettra encore un peu de temps avant d'être prêt, pour nous assurer qu'il soit à la hauteur des attentes légitimes des joueurs. Attendez vous à un jeu à mi-chemin entre Sharp et les Duellistes. Plein d'héroïsme et de panache !

Voilà, c'est tout pour le moment. Prochain message sur ce blog lorsque l'on aura quelque chose d'intéressant à raconter !

Now that Saga has hit the shelves, and the dust has settled, we can finally update this chaotic blog.

First and foremost, thanks for the incredible support and enthousiasm for Saga. To be honest, we did not expect such a tremendous success, nor did our partners of Gripping Beast. Running out of stock of Saga dice almost before the game has been officially released (with stocks that were plan to last for 6 months) was a shock actually (and brought quite a few nights without sleep as we tried to have them produced in the shortest time possible). In fact, here at the Tomahawk studio, we don’t even have dice ourselves, as we sold them to gamers and had to take back these custom dice that served so well during the playtests!

But we won’t complain!

Success hitting the door it was time to celebrate that it the Viking way:

This being properly done, it was time to take a look at the future of Studio Tomahawk.

The Studio has now new members in da team : Jehan (aka Jean-Baptiste, aka Jiboule) and Mike.. Jehan helped us writing the French version of Saga, and Mike has been an invaluable proofreader and playtester and our champion in the UK. He still doing his best to promote Saga, and he’s attending many shows in the UK. Between him and the Beast (who claims to own his soul, and over-exaggeration as we got the contract signed with his blood) we couldn’t ask for more.

So what are we working on.

At the moment, we are putting the finishing touches on the English version of Muskets & Tomahawks, our first game. It was planned to be released before Saga, but Darren from the Beast wanted to have Saga in English as soon as possible. When a guy like Darren asks you to get a game release as fast as possible, and shows you at the same time his impressive Viking weaponry, well, you obey! But now that Saga is released, we can get back to our other game. No release date but we are doing our best to finish it as soon as possible.

We will support Saga with new factions. As announced on the forum, Saga starts in 1066 with the invasion of England, and we are keen to expand the scope of the game to the « proper » Dark Ages by going back in time. Factions will be released in thematic waves of 3-5 new factions, with a schedule of two waves per year. We are really excited to develop new factions and I suspect that Saga veterans will be surprised by some of them. Starting in November, we will launch some teasers that will give good clues on what the first four factions will be.

Next year will hopefully see the release of our third game: Jugula. Jugula gives you the opportunity to manage a lanista, a school of gladiators in the Roman Empire. More than just the fights between gladiators (that is an important part of the game) Jugula focuses on the management of the school, its staff, the gladiators, etc... With fortune and fame at the end of the road of course! Start your career in the provinces of the Empire with a small school and starving slaves and bring them to the Coliseum where they will fight for the Emperor. And all that with games that last less than one hour, just need a couple of figures, with the game providing the board, the cards and tokens.

Finally, we are still developing and playtesting Shakos & Bayonets, the Napoleonic version of Muskets & Tomahawks, that uses the same game engine It will still take time to be ready, but we are pleased so far we how the game plays. Something between Sharp and The Duellists, with a good mix of heroic adventures and panache!

Well, that’s all for now, until the next time!

Excellente peinture en vue

2011-07-01T04:57:00.001-07:00

De l'exquise esquisse en perspective sur ce blog:

Les figs de Gillou

Peinture à l'huile de grande qualité esthétique comme historique.

A bientôt pour plus de news !

Salute

2011-04-19T02:55:00.001-07:00

English text below, as usual...

Bon, on est de retour de Salute. Épuisé. Mais content une fois le devoir accompli.

Avec Mike Hobbs (en photo au premier plan avce son t-shirt noir), notre agent infiltré en Angleterre, nous avons enchaîné les démos de Saga toute la journée au sein du stand de Gripping Beast. A vrai dire, on a même pas eu le temps de visiter Salute, de sorte qu'on découvre aujourd'hui le salon par le biais des photos sur les forums, comme tout un chacun n'ayant pas été là bas. Étrange pour le moins...

Fred quant à lui, pris d'une frénésie photographique a mitraillé les sublimes figurines que nous avait amené Darren de Gripping Beast pour leur inclusion dans le livre de règles. La bonne nouvelle, c'est que maintenant, toutes les photos sont là, et admettons qu'entre le coup de pinceau unique de Darren et les qualités de photographe de Fred, on est vraiment fier du résultat !

Bref, tout cela pour dire que les démos se sont bien passés et que nous sommes à la fois surpris et satisfait de l'engouement provoqué par Saga. Gripping Beast, en avant première avait mis en rayon les premiers blisters spécifiquement conçus pour Saga, avec des conditionnements de leur gamme adapté à notre jeu, et il a été simplement hallucinant de voir les rayons se vider pendant la journée, le public commençant à se monter des bandes pour un jeu n'étant pas encore sorti !

Après deux années de gestation et l'année écoulée de tests intensifs, l'épreuve du feu qu'on été les deux salons passés nous laisse espérer un accueil chaleureux du public.

Reste plus qu'à attendre début Juin pour savoir comment ces espoirs se traduiront concrètement quand les premiers chiffres de vente tomberont !

Merci à tous ceux qui ont manifesté leur soutien.

Back from a mad day at Salute. Exhausted, but happy. With our friend Mike Hobbs (pictured here explaining Saga with hios black t-shirt) we spent the whole day presenting Saga to the Salute crowd within the Gripping Beast stand. Between the curiosity and interest for the game, and the huge success of the Gripping Beast / Musketeer / North Star ranges, it was a spectacle to behold! It's funny and weird to get back from Salute and hunt pictures of the event on the Internet as our demos didn't let us a minute to walk through the hall and take a look at the other demos presented.

Fred, our marvellous and gifted graphic designer has spent the whole day taking pictures of the figures Darren of GB's fame took with him. Between the master brushwork of Darren and the camera-fu of Fred, we can say that we are very proud of the eye candy that you'll find within the pages of Saga!

That also means that with all the pictures taken, we can now focus with the mysterious Lord S on getting the English text ready and laid out to meet the deadlines. So, we are very pleased by the interest people showed for our game. We tried to reply to all questions, and were glad to share this day with so many interesting people.

Gripping Beast was also selling for the first time the blisters that will go with the game. Figures of their ranges, but specifically conditionned to meet the criteras of the Saga rules. And it was just amazing to see the blisters sold as people were already picking the figures for their warbands, even before the rules are released !

After more than two years of development and one year of intensive playtesting, we are really looking at how people will react when the game is in their hands! More news coming soon, and in the meantime, thank you so much for all your support!

Saga II

2011-04-14T02:15:00.000-07:00

English text below

Il semblerait que Saga ait attisé la curiosité d'au moins quelques joueurs. Tandis que nous avons achevé la mise en page et les corrections de la version française, et avant de nous atteler à la conception de la version anglaise (les deux versions sortant simultanément), il nous a semblé judicieux de lever quelque peu le voile de mystère, après une première apparition publique ce week-end à l'excellente convention de Buchères menée de main de maître par nos amis de l'AJHA et avant le franchissement de la Manche pour des démos à Salute ce week-end.

Dans un premier temps, il convient de préciser que Saga n'est pas Mouquets & Tomahawks au temps des guerriers hirsutes et éméchés. Rien à voir. C'est un nouveau système, qui utilise une mécanique qui lui est propre et le seul trait commun de ces deux jeux est de se jouer avec des figurines et d'utiliser des dés à six face.

Saga est un jeu d'escarmouches, dans la mesure où chaque figurine représente un combattant. En terme de nombre de figurines, escomptez des parties opposant entre 20 et 70 figurines dans chaque camp, fonction des arbitrages que le joueur fera entre une force d'élite ou une bande de gueux résolus.

Il se joue sur une table de taille réduite, de 1m20 x 90cm permettant de sanglants affrontements sur des surfaces de jeu plus petites qu'à l'habitude, comme la table de la cuisine ou du salon. Entre deux joueurs passablement expérimentés, une partie dure entre 1h00 et 2h00, permettant lors d'une soirée en club de faire deux parties contre deux adversaires différents.

Les factions présentées dans le livre de règles sont les Vikings, les Anglo-Danois, les Normands et les Gallois et le jeu offre 6 scénarios différents présentant autant de situations particulières opposant ces factions de l'An Mil.

Sans rentrer dans les détails techniques dès à présent, Saga a été conçu et développé durant les trois dernières années avec le désir de proposer un jeu d'escarmouches avec de réelles possibilités tactiques, des choix cornéliens s'offrant aux joueurs tout en gardant l'atmosphère unique, brutale et décisive que revêtent les affrontements entre bandes rivales durant les "âges sombres". Le jeu est volontairement simple d'apprentissage, avec des mécaniques de base pouvant être assimilées en quelques minutes, mais de nombreuses possibilités issues de l'utilisation des plateaux de combat et des dés Saga.

Si d'aventure vous veniez à vous rendre à Salute ce week-end, n'hésitez pas à venir nous saluer sur le stand de nos amis de Gripping Beast (TH05) où nous pourrons vous présenter le jeu, discuter de nos projets passés et à venir. Sinon, nous serons à la convention de nos amis les Sénéchaux de Champagne en mai à Brottes. Dans les deux cas, il peut être sage que vous vous munissez vous d'une pinte, nous sommes beaucoup plus loquace avec du houblon dans le sang !

With the release of Saga approaching, and with the French layout finished and the English one on tracks we felt that we could take a break and speak a bit more about the game itself before it makes its first public appearance on British soil at Salute this week-end.

Saga is a game that we have been working on since three years and is our attempt at depicting the skirmishes of the Dark Age Britain, involving Saxons, Vikings, Normans and Welsh. In this game, the player will take the role of a Warlord of that time, at the head of a warband of around 20 to 70 figures, each representing a individual warrior.

Saga has been designed to offer a highly accessible game. The gaming surface is usually 48''x36'' making it playable on a kitchen or living room table, and with two passably experienced player a game should not last longer than 2hrs (and usually will come to its conclusion in 1 and a 1/2 hrs.). Of course, larger games are possible, involving 3 or 4 players, or using the rules in the book for bigger warbands.

Our aim was to offer a game with tactical depth, that gives a vast array of choices to the player and with a high replayability factor and still getting that unique feel of brutality, heroïsm and violence that players expect from a dark age game. To that end, the game uses the Battleboards and the Saga dice, that the player will have to manage in addition to his figures on the table. The game also offers six different scenarios, each with its own tactical constraints, and a full system to lay out the scenery.

We will have two demo games running at Salute this week-end, and these games are aimed at giving an overview of the core mechanisms in around 20mns. So trying the game will still allow you to do the traditionnal shopping and taking a close look at the eye candies that are usually displayed at Salute!
You'll find these demo games at the massive Gripping Beast (who are the publisher of the English version) stand (TH05), and we will be more than happy to answer any question about the game, our projects and the meaning of life!

If you are concerned with our Frenglish, let me tell you that the English text of Saga has been deeply rewritten and proofreaded by no one else than the mysterious Lord S and Darren Harding of Gripping Beast fame, and should be much more pleasing to read that our poor and shameful attempts at writing rulebook in a proper English!

See you at Salute!

Saga !

2011-03-09T02:25:00.001-08:00

Ce n'est plus un secret maintenant, mais il était temps de l'annoncer officiellement. La sortie de notre prochain jeu approche. Comme la couverture de l'ouvrage le laisse deviner, il s'intitulera SAGA et il s'agira d'un jeu d'escarmouches situé durant l'âge des Vikings. Nous essayerons de vous présenter quelques détails sur le jeu et la manière dont il fonctionne dans les prochaines semaines, et lever le voile sur ses mécanismes.
En attendant, sachez que ce jeu vous permettra de revivre de manière brutales et trépidante les affrontements entre Vikings, Anglo-Danois, Normands et Gallois durant l'An Mil. Et contrairement à ce que certains pourraient supposer, il ne s'agira pas d'une déclinaison du système de Mousquets & Tomahawks. La sortie? Prévue en Mai, simultanément en version anglaise et française !

Here we are. Saga is going to be our next game. Some readers might already be aware of the existence of this book, as it is going to be released in English by our mates of Gripping Beast, who will act as the publisher for the English-speaking market.
Saga is a game that takes place in the Dark Ages, and is focussed on the skirmishes of that period. Vikings, Anglo-Danish, Normans and Welsh are the factions that the game offers to command on the battlefield.
In the next weeks we will unveil some of the aspects and mechanics of the game. We will be at Salute with a couple of demo tables of Saga, so if you are curious, just come to the Gripping Beast trade stand, and we will be glad to show you how the game work and let you have a sneak peak at the book before its general release in May.

For Muskets & Tomahawks, the English version is near complete. Obviously, Saga has eaten quite a lot of our spare time, especially now that we want to release it at the same time in French & English. But we are confident to be able to send M&T to the printer a few weeks after Salute for a release between May and June.

2011-01-04T11:17:00.000-08:00

Bonne année à tous !

Il est évident qu'après les ripailles célébrant cette nouvelle année, nous nous sommes remis au travail. Au programme des réjouissances des prochains mois: un article dans Vae Victis, les excellents Guides de Peinture Galloping Major en français, la version anglaise de M&T et notre prochain jeu qui commence sérieusement à prendre forme.

Bref, bien des choses en perspective, tellement de boulot qu'il est temps qu'on y retourne...

Happy new year to all our English readers!

We are still busy with the English version of Muskets & Tomahawks that is taking shape progressively. Still no firm date for publication, but as soon as we get one, you will be able to brace for impact!

No more typing, back to that English version!

Mousquets & Tomahawks, aujourd'hui et demain

2010-12-03T00:11:00.000-08:00

Mousquets & Tomahawks est désormais disponible depuis quelques semaines, et commence à faire son apparition dans les conventions et dans le clubs. Nous avons été surpris par le succès rencontré par cette règle qui sort quand même des sentiers battus en traitant d'une période que l'on pourrait qualifier de périphérique au regard des grands thèmes traditionnel du jeu d'histoire.
Tant mieux !

Alors maintenant que va t-il se passer maintenant ? On oublie M&T et on passe à autre chose ? On annonce le supplément sans-lequel-vous-ne-pouvez-pas-jouer-correctement? Que nenni! Nous ne comptons pas nous arrêter là. Nous avons mis en ligne sur notre site Studio Tomahawkles premières aides de jeu à télécharger. Régulièrement nous allons alimenter cette rubrique avec du matériel supplémentaire comme des règles additionnelles, des scénarios, un système de campagne, etc... Dans un futur proche, nous ne prévoyons pas de supplément en "dur" pour Mousquets & Tomahawks -le jeu contenant tout ce qui nous semble nécessaire pour jouer- mais nous avons pleins d'idées pour développer la règle. Soyez à l'affût de ce blog ou -mieux encore- de notre forum pour vous tenir au fait des dernières nouveautés : le forum. D'autre part, il est bon de rajouter que nous sommes ouverts aux participations de la communauté des joueurs de Mousquets & Tomahawks. Nous ne comptons pas nous garder l'exclusivité des ajouts à la règle, et serons ravis d'accueillir et de rendre accessibles les contributions, scénarios, campagnes et suppléments que des joueurs auraient conçus. Donc si dans votre coin vous avez écrit du matériel pour Mousquets & Tomahawks qui vous semble intéressant et que vous souhaiteriez vois publier sur notre site,contactez nous !

Quant à l'avenir du Studio Tomahawk nous travaillons depuis plusieurs mois déjà sur nos futurs projets. Le premier de ces nouveaux projets se matérialisera courant 2011, vers le milieu de l'année. On ne peut guère en parler maintenant, mais les choses avancent bien. Nous avons plusieurs projets sur les rails, a des degrés divers d'avancement, et le moment venu nous vous les ferons partager. Un peu de patience...

La photo en ouverture est une partie qui a été livrée la semaine dernière chez nos copains des Loups du Téméraire, truculent club nancéen. Les Français ont repoussés les assauts des Highlanders et leurs alliés Mohawks au terme d'une partie acharnée ayant impliquée six joueurs. Merci à eux d'avoir si gentiment accueilli la démo !

Si vous aimez Mousquets & Tomahawks, il se terre sur la Toile un endroit incontournable. Un peu comme une plongée dans le 18ème siècle. Certainement l'un des tout meilleur blog consacré à notre hobby: Flintlock & Tomahawket entièrement dédié à la période couverte par notre jeu. En anglais certes, mais très richement garnie d'images et de films. A ajouter à vos favoris !

Bonnes fêtes de Noël à tous !

The French version of Muskets & Tomahawks has been released since some weeks now. It has been an exhausting process but we are very satisfied by how the game was received by its French audience and to see that more than just buying the book, people are collecting figures for the period, started gathering scenery and want to play. Much more than just selling books (which is nice of course) we want to se the game played and not taking the dust on the shelves !
We have made the trip to Warfare in Reading to put a demo of the game. Very pleased with the journey, and the players who took part were fantastic! Lots of fun and a big kudos to the Reading club (WAR) for organizing such a fine event.
We are working on the English version now partnering with an English mate who will handle the sales and promotion aspect of the game, leaving us enough time to develop new games and new material for M&T. As I'm typing this, we are looking for a January/February release date. We have set up a website for our publishing small buisness, and it can be found here : . So far the English part is still in development and will be extanded once the English version is released. Also when the book is released we will set up a forum for all things related to Studio Tomahawk and the adress will appear here in due time.
There is a place on the Web that desserves a lot of attention if -like us- you are fond of the history of North America in the second half of the 18th c. One of the very best blog on the Internet related to our hobby: Flintlock & Tomahawk. We can't be accused of friendship as we don't even know the power behind this blog! But it is amazing, sweats love for this period and should be bookmarked by any player with even a slight interest for this period.

We will let you know as soon as possible of the development of the English version of M&T and in the meantime, Happy Christmas to all of you.

Démonstrations de Mousquets & Tomahawks

2010-11-08T02:51:00.000-08:00

Maintenant que le jeu est disponible, il est temps de faire la promotion des manifestations où M&T (pour les intimes) sera présenté en démo. Donc, si vous voulez voir ce à quoi ressemble ce jeu, les prochaines manifestations seront Vaires, le 13 Novembre, Mourmelon le 14 Novembre et Ballainvillers les 11 & 12 Décembre.
Les deux têtes vaguement pensantes du Studio Tomahawk seront présents là-bas, et seront prêts à répondre à vos questions.

Le site du Studio Tomahawk est en cours de finition et devrait être mis en ligne en fin de semaine. En attendant, il y a toujours notre forum qui se peuple progressivement, et où vous pouvez aussi nous contacter: http://studio-tomahawk.forumgratuit.fr/forum.htm.

Forum

2010-10-13T22:25:00.000-07:00

Nous avons dorénavant un forum : Studio Tomahawk
La deuxième bonne nouvelle, c'est que Comitatus Figurines a organisé un système de pré-commande pour notre jeu. Si vous êtes un revendeur et souhaitez distribuer Mousquets & Tomahawks, contactez nous !

La figurine en photo est une figurine Thunderbolt Mountain, sculptée par le meilleur sculpteur du monde, Tom Meier. Elles sont au 1/48, trop grandes pour se mixer avec des 28mms standard, et la gamme n'est pas assez étendue pour constituer une force de Mousquets & Tomahawks. Mais qu'elles sont belles !

Dernière mise à jour

2010-10-08T05:04:00.000-07:00

Bon, une conclusion s'impose, nous n'avons pas été très rigoureux dans la gestion de notre blog... Toujours est-il que cela s'agitait dans les coulisses, et qu'à l'heure où j'écris ces lignes, les dernières vérifications sont faites avant que l'ouvrage ne parte vers l'imprimeur dès la semaine prochaine.

Cela aura finalement été plus long et plus compliqué qu'on ne s'y attendait. Jusqu'à la dernière minute des choses ont changé. Pas dans les règles, qui sont finalisées depuis longtemps (heureusement !) mais plutôt dans la présentation, la mise en page, la traque aux coquilles, et tuti quanti...

Dans l'ensemble il serait malhonnête de ne pas afficher notre satisfaction, qui reste encore toute relative tant que nous n'aurons pas le produit fini, chaud sorti des presses de l'imprimeur.

On vous avait promis la dernière fois (en Juin... pas fiers pour le coup...) que l'on vous parlerait des scénarios.

Mousquets & Tomahawks utilisent un générateur de scénarios. L'idée qui sous tendait la création de cet outil est né d'une conclusion simple. Les joueurs jouent un généralement soit un scénario fourni par les règles soit un scénario qu'ils ont eux même conçus. Dans le premier cas se pose le problème de la disponibilité des figurines et/ou des décors adaptés pour les contraintes du scénario. Dans le second cas se pose celui de l'équilibre du dit scénario. L'autre option pour jouer simplement est d'utiliser un budget à la figurine, qui théoriquement équilibre les forces, mais qui souvent se réduit simplement à un affrontement direct, sans autres objectifs que l'annihilation de l'ennemi. Ce qui convient parfaitement pour un jeu antique-médiéval et ses batailles rangées, mais est bien moins adapté aux conflits que l'ont souhaite voir sur nos tables avec un jeu d'escarmouche comme Mousquets & Tomahawks.

D'où notre générateur de scénarios. Le principe est très simple. Les joueurs s'accordent sur la guerre durant laquelle se déroule le scénario (les guerres du Canada, la Révolution américaine ou l'une des révoltes indiennes de 1760-70) et décident du format de jeu, qui pour sa part, détermine la taille des forces impliquées. A partir des listes des combattants (on ne va pas appeller cela des armées au regard de la taille des forces impliquées) ils décident de la composition de leur force, chaque figurine ayant un budget. Rien de bien original jusque là.

Ensuite, ne leur restera plus qu'à suivre les étapes du générateur de scénarios, qui dans l'ordre, déterminera les conditions climatiques, les éventuels terrain obligatoire (un hameau systématiquement), les objectifs de chaque camp (car chaque force a sa propre raison d'être là) les conditions de déploiement et de victoire. Eventuellement même, on peut déterminer pour les Officiers des Intrigues, qui sont leur petite histoire personnelle qu'il faudra aussi gérer durant la partie.

Ce générateur ajoute une trâme narrative à la partie. Prenons un exemple, tiré directement d'une partie jouée il y a une quinzaine de jours. Elle opposait des Hurons à un détachement de Mohawks et de Roger Rangers durant les guerres du Canada.

Les forces déterminées (un budget de 200pts, pour une table de 1m20 par 1m20) il était temps de savoir de quoi il en retournait. D'abord, le générateur nous a donné l'emplacement sur la table du hameau. Nous avons ensuite déployé nos décors. L'étape suivant allait déterminer que l'affrontement aurait lieu sous une pluie battante. Les objectifs étaient les suivants: les Hurons étaient venus incendier le village (certainement une colonie britannique) tandis que les Rangers et leurs alliés Mohawks étaient en mission de reconnaissance dans cette partie de la frontière et devrait explorer la table avant de déguerpir. Le Sachem Huron avait un vieux compte à régler avec l'un des guerriers de sa force, et si ce dernier venait à perdre la vie, il n'en serait que plus satisfait (une affaire de coeur ou une affaire d'honneur sans doute...). Tandis qu'un des lieutenants des Rangers, quant à lui, vouait une haine viscérale aux Indiens et se devrait d'en massacrer le plus possible durant la partie.

Le décor était planté et un peu d'imagination fait le reste...

Les guerres du Canada, quelque part à la frontière.
Une patrouille de Rangers, guidés par des Indiens, est dépêché pour ouvrir le chemin à une force expéditionnaire de troupes régulières. Sur le chemin, elle arrive près d'un hameau. Tandis qu'elle approche elle entend quelques bruits et voit des Hurons surgir. Le lieutenant des Rangers reconnaît là ses ennemis, ces chiens qui ont massacré sa famille. Ce qu'il ne sait pas, c'est qu'au sein de l'expédition punitive indienne, des dissensions existent.

Générer ce scénario n'aura pris que quelques minutes et quelques jets de dés, et à notre avis, donne bien plus de cachets à la partie ! Voilà pour ce que nous pouvons vous révéler sur cet aspect du jeu.

Comme écrit plus haut, Mousquets & Tomahawks va partir dans les prochains jours à l'imprimeur. Nous avons maintenant une adresse email, qui est studio_tomahawk(at)yahoo.fr
Si vous avez des questions pressantes, vous pouvez dorénavant nous contacter par ce biais.

Nous sommes en discussion avec des revendeurs qui distriburont ce jeu. Si vous même êtes revendeurs et souhaitez le distribuer, contactez nous à l'adresse email indiquée ci-dessus.

Comitatus Figurines le vendra, et ils mettront à priori un système de pré-commande en place dès la semaine prochaine.

Comme nous vous l'avions dit, le jeu se présentera sous la forme d'un ouvrage de 64pgs, et sera vendu avec un jeu de cartes présentées sous une boîte plastique bien pratique pour le rangement.
Sortie prévue la dernière semaine d'Octobre, peut être même avant si tout va bien.

Nous sommes en train de concevoir le site Web du Studio Tomahawk, qui sera en ligne en même temps que la sortie du jeu.

Et pour finir, voici la couverture, comme promise il y a... (bon on arrête d'être désobligeant!)

Une histoire d'unités

2010-06-10T01:57:00.000-07:00

Les figurines dans Mousquets & Tomahawks sont organisées en unités, dont les effectifs varient généralement de quatre à douze figurines. Les figurines au sein d'une même unité vont agir de concert lors de leur activation, bien que chacun de ses membres puisse entreprendre une action différente.
Les unités sont principalement définie par leur Type. Il existe plusieurs types d'unités parmi lesquels: les Troupes Régulières, les Indiens, les Irréguliers et les Miliciens pour n'en citer que quelques uns. Fondamentalement, l'appartenance à un même type de troupe dénote une doctrine et une culture du combat similaire, qui favorisera la coopération. En terme de jeu, cela se traduira par une activation simultanée de toutes les unités partageant le même type de troupe.

Comme cela a été mentionné dans le billet précédent, ces Types de Troupes sont associés à des cartes d'activation qui leur conféreront un certains nombre d'actions à effectuer lors de leur pioche. Le nombre de cartes dans le paquet et leur valeur dépend du Type de Troupes. Par exemple, les Indiens disposent dans le paquet de quatre cartes d'activation, chacune leur octroyant 1 Action. Quant aux Troupes Régulières, elles ne disposent que de deux cartes, mais chacune d'entre elle leur offre 2 Actions. Ainsi, durant un tour, on peut s'attendre à ce que les Indiens soient activés plus souvent, mais sans disposer toutefois de plus d'actions que des Troupes Régulières. A la tête de ces dernières, il sera sage de faire preuve de planification afin que leur activation soit aussi décisive que possible. Exactement ce qu'on attend de troupes entraînées au combat linéaire et peu adepte des petites guerres ! Bien sûr tous les Types de Troupes ne bénéficient pas du même nombre d'actions durant leur tour. Un pensée émue d'ailleurs pour ces pauvres Civils qui eux ne disposent que de deux actions par tour, utilisées généralement pour courir se refugier loin du marasme des combats !

Chaque Type de Troupe dans Mousquets & Tomahawks dispose d'un panachage de cartes différents, afin de restituer le plus fidèlement possible son comportement. Bien entendu, faire coopérer des Types de Troupes différents ne sera pas tâche aisée, mais offrira en contrepartie une flexibilité que n'aurons pas des forces plus rigides et composés d'un même type d'unité.

Pour ce qui en est de l'avancement du jeu, la publication semble se confirmer pour Septembre. Dans les jours qui vont venir, notre fidèle équipe de relecteurs va être mise à l'oeuvre pour procéder aux inévitables corrections qui -nous l'espérons- nous offriront un livre expurgé de toute erreur.

Dès le prochain billet, nous allons continuer à lever le voile sur les mécanismes du jeu, notamment sur les scénarios. Et peut être même dévoiler la couverture de l'ouvrage... Patience...

The models in Muskets & Tomahawks are used in units that usually consist of between four and twelve models. The figures within each unit will act at the same time, though not necessarily doing the same thing.

Units are primarly classified according to their Unit Type. There are many different unit types such as : Regulars, Indians, Irregulars or Militia. Basically, troops that share the same Unit Type have the same cultural approach of warfare and similar doctrines; all of this makes cooperation easier between them. In game terms, it means that units of the same type are activated at the same time.

As mentionned earlier, these unit types have associated Activation cards, that will give them actions to perform during the turn. For example, Indians will have four activation cards, each of them allowing the Indians to perform one action. Regulars will only have two activation cards in the deck, but each of them gives them two actions. Hence, we can expect Indians to be activated more often during a game turn than Regulars, though both of them will get 4 actions during the turn. As the head of the Regulars, you'll have to plan your actions more carefully than the Indians, to make the activation of your troops as decisive as possible. Exactly what we expect from troops skilled in linear warfare and not use to the art of skirmishing ! Of course, activation is not fair, and some units will get less than four actions per turn. Think of the poor civilians and their two actions, usually spent running around, begging for mercy and trying to find cover.

Each Unit Type in Muskets & Tomahawks gets a fixed mix of Activation cards different from the other Unit Types to translate as accurately as possible their behaviour on the battlefield. Of course, cooperation between different Unit Types is never easy, but it offers a flexibility that forces composed of a single type lack.

For the game itself we are now working on the English translation. The good news is that we are confident that we will be able to publish the book in September, at the same time as the French version! In due time, we will tell you how you can purchase the book and confirm the release date.

In the next post, we will take a closer look at the scenarios and uncover some other aspects of the game. And if everything goes well, we should be able to show you the cover of the book!

Tout est dans les cartes

2010-04-27T01:32:00.000-07:00

Le système de Mousquets & Tomahawks repose sur l'utilisation de cartes. Mais pas de simples cartes à jouer ! Un paquet de 54 cartes sera fourni avec le jeu, comme illustré ci-contre.
Ces cartes sont au coeur du système. Chacune de ces cartes est attribuée à un type de troupes et un camp présent sur la table : Troupes Régulières Britanniques ou Irréguliers Français par exemple. A chaque tour, on pioche la première carte du paquet qui donne le nombre d'Actions indiqué à toutes les unités de ce type présentes sur la table. Ces unités pourront dès lors effectuer le nombre d'actions indiqués par la carte en les utilisant pour tirer, bouger ou recharger leurs armes. La règle indique pour chaque type de troupe le nombre de cartes à mettre dans la pioche en début de partie.

En reposant la dynamique du jeu sur ces activations aléatoires, Mousquets & Tomahawks tente de traduire le caractère souvent chaotique et imprévisible des escarmouches de la période(et on espère qu'il réussi). Si le joueur est sûr que chacune de ses troupes aura un nombre d'actions bien défini durant le tour (puisque toutes les cartes vont être piochées) il ne peut être sûr de l'ordre de ces activations et même un plan mûri peut être bousculé par un tirage de cartes qui n'était pas prévu. Pour paraphraser Clausewitz 'c’est ainsi qu’à la guerre d’innombrables petits détails dont on ne tiendrait jamais compte sur le papier entravent l’action et nous retiennent très en deçà du but fixé' . Dans Mousquets & Tomahawks cette friction doit être prise en considération ! Et ce mécanisme dynamise le jeu, sans une séquence immuable où l'un des joueurs effectue l'intégralité de son tour tandis que son adversaire patiente passivement.

Dans un prochain post nous allons vous présenter les types de troupes qui existent dans Mousquets & Tomahawks, ainsi que la manière dont nous avons voulu les différencier.

Muskets & Tomahawks has a system based on the use of cards. But not mundane playing cards! As part of the game, you will get a 54 card deck specially designed for the game, as shown above. These cards are the heart of the game. Each troop type (such as British Regulars or French Militia) has its card added to the deck at the start of the game. A turn consists of cards drawn until the deck is exhausted. When its card is drawn, a unit may perform a number of Actions as shown on the card (e.g. if the British Regulars 2 Actions card is drawn, all units of British Regulars on the table will have two Actions to do). The rulebook specifies how many cards for each troop type you will have in your deck and how many actions each of these cards gives to their units.

By using this game mechanism, Muskets & Tomahawks tries to translate the rather chaotic and unpredictable nature of skirmishes fought during the period covered by the rules. A player can be sure that each of his units will have a fixed number of actions to perform during his turn, but will never know in what order these actions will be performed. Even the best laid plan can be shattered to pieces by cards drawn in an unexpected order, this can be related to what Clausewitz called the
friction
.

The use of cards also makes the game very dynamic, with players alternating the activations of their units without one player waiting silently until his opponent has finished his turn.

In a forthcoming entry of this blog, we will take a closer look at the unit types that appear in Muskets & Tomahawks.

Il y a un commencement à tout...

2010-03-22T01:58:00.000-07:00

Bienvenue dans le blog du Studio Tomahawks. Nous sommes deux joueurs, passionnés d'Histoire et de figurines, et décidé à nous risquer dans l'aventure de l'édition.

Notre première production est véritablement une histoire d'amour pour une période et ce qu'elle a pût engendrer comme oeuvres littéraires, cinématographiques ou musicales. Mousquets & Tomahawks est un jeu qui permet de reconstituer les escarmouches en Amérique du Nord au XVIIème siècle, depuis les Guerres du Canada, jusqu'à la Révolution Américaine en passant par les Révoltes Indiennes qui éclatèrent entre ces deux conflits.

Si nous avons décidé de focaliser notre jeu sur cette période assez restreinte d'un demi-siècle, c'est que nous cherchons à traduire de manière convaincante les particularités de ces conflits et leur richesse, sans avoir à subir les contraintes qu'impose un système de jeu générique couvrant une période trop vaste.

Mousquets & Tomahawks est un jeu d'escarmouche mettant aux prises des forces de taille réduite. Une vingtaine de figurines suffisent pour débuter (et ce quelque soit leur échelle, le 28mm ou le 15mm étant particulièrement adaptés), mais nous avons joué des parties opposant une soixantaine de figurines dans chaque camp avec une durée de jeu n'excédant pas les trois heures. Ce format nous a semblé particulièrement adapté à ces affrontemens, qui se sont tout autant décidé par les 'petites guerres' livrées par de petites bandes entraînées que par les chocs linéaires typiques des Guerres en Dentelle.

La parution de notre jeu est prévue d'ici cet été, mais le milieu de la figurine n'est pas particulièrement renommé pour sa rigueur quant aux dates de sorties, donc pour éviter tout déception ne marquez pas cette date d'une croix rouge sur le calendrier. Nous ne sacrifierons pas la qualité à la précitipation !

Dans les semaines et les mois à venir nous tâcherons d'utiliser ce blog pour vous dévoiler les tenants et aboutissants de notre premier projet et vous tenir informé de sa progression.

En attendant, chargez vos mousquets et affûtez vos tomahawks !

Welcome to the first blog of the Tomahawks Studio! We are two French gamers, foolish enough to publish the rulesets and sourcebooks we have designed for our own games.

Our first venture is a labour of love for a period and the artistic masterpieces it has inspired in literature, art and cinema. Muskets & Tomahawks is a game designed to recreate large scale skirmishes set in North America during the 18th century with a focus on conflicts like the French & Indian Wars, the Pontiac's Rebellion and of course the American Revolution.

We decided to keep our game focussed on these conflicts to provide as much period flavour as possible, as we felt that more generic or universal gaming systems generally make concessions to the details of a period to accomodate a large timeframe.

You can start playing Muskets & Tomahawks with as few as 20 figures per side, but we have played games with more than 60 per side without the game getting bogged down. This format looked the best approach for a period characterized by the guerilla like 'petites guerres' involving raiding or scouting parties, small provincial detachments or Indian hunting parties. Robert Roger's diary is loaded with accounts of such small engagements, fought for a couple of minutes between small forces.

The publication of Muskets & Tomahawks in French is currently planned for this summer, as we are working hard to ensure that the book meets the quality customers and players expect nowadays. After the publication in France, we will start working on the English version, that hopefully will hit the shelves before Christmas. And expect the game to be written in a much better English than the Frenglish like language used in this blog!

This blog will be used to provide information on what Muskets & Tomahawks will look like and how the game plays, until its release.

Until then, grab you hatchets and load your muskets!